Nedanstående krönika publicerades ursprungligen i Västerbottens-Kuriren lördag 7 juni.
——
Debatten om kulturredaktörernas vara eller icke vara inom dagspressen har fortsatt att puttra under våren. Det blev ju en storm kring detta i vintras där startskottet får sägas ha varit beslutet från Norrbottens-Kuriren att dra in tidningens kulturredaktörstjänst, vilket gjorde att Västerbottens-Kuriren i ett nafs fick Sveriges nordligaste kulturredaktör.
Debatten hade startat redan ett drygt år tidigare när Östgöta Correspondenten gjorde samma indragning. Just ”Correns” besked blev lite av en bomb då tidningen brukar räknas till de stora drakarna på lokalnivå, dit titlar som Nya Wermlands-Tidningen, Upsala Nya Tidning, Helsingborgs Dagblad, Nerikes Allehanda och för all del även VK brukar räknas. Lokalpress med förhållandevis stor upplaga där man förväntar sig en viss bredd, tyngd och spets i bevakningen. Att inte ens en tidning av sådan storlek tyckte sig ha råd med kultur längre chockade många.
En genomgång som tidningen Journalisten gjorde i fjol visade att en tredjedel av landets 40 största dagstidningar helt saknade en person med kulturredaktörsansvar, ytterligare en knapp tredjedel hade någon som ansvarade för såväl kultur som nöje och den återstående dryga tredjedelen hade en dedikerad kulturredaktör.
Hur påverkar det här förutsättningarna för det lokala kultur- och nöjeslivet? Det är tyvärr svårt att mäta. Det går ju inte att med bestämdhet fastslå om till exempel en teaterföreställning hade sålt fler biljetter om lokaltidningen hade skrivit om uppsättningen inför premiären, eller gett den en fin recension under premiärkvällen. Allt blir anekdotiskt – ”jävla NSD, om de hade haft vett att skriva om min nya bok hade fler kommit på författarsamtalet med mig på bokhandeln”, skulle jag själv kanske kunna säga.
Vad som däremot går att se med blotta ögat är hur blaskigt det blir när ingen längre finns som tar ansvar för ett särskilt område. Eftersom jag är boende i Norrbottens län har jag just nämnda NSD som husorgan – alltså Norrländska Socialdemokraten. De gjorde sig av med sin kulturredaktör för flera år sedan, och jag roade mig inför skrivandet av den här krönikan med att gå igenom de tio senaste tidningarna fram till i dag (detta skrivs torsdag 5 juni):
• Samtliga tio dagar finns en sida i NSD titulerad ”Kultur Nöje”.
• Fem av dessa tio tidningsdagar innehåller sidan enbart artikel- och notismaterial från TT, det vill säga rikstäckande nyheter från Tidningarnas Telegrambyrå. Alls inget fel på materialet anser jag (som själv var anställd på TT:s kultur- och nöjesredaktion i många år under min tid i Stockholm), men materialet har inget med Norrbotten att göra, och det är för det lokala jag läser NSD.
• Sex av de tio sidorna innehåller enbart nöjesmaterial, tre en blandning av nöje och kultur och blott en är helt vikt åt kulturen. En av de rena nöjesdagarna rör det sig dessutom inte ens om nöje, sidan består enbart av vimmelbilder på människor som varit på skidorten Riksgränsens avslutningshelg och där folk i bildtexter säger saker som ”Riksgränsen är alltid Riksgränsen” och ”i sommar ska vi renovera ett vindskydd”.
• De dagar det finns egenproducerat material på sidorna är det nästan bara krönikor. (En nöjeskrönika och två kulturkrönikor – en av dem handlar dessutom om ämnet för dagen – den bristande kulturbevakningen i lokalpressen.) Någon ren kulturartikel av nyhetskaraktär publiceras inte under dessa tio dagar.
Självklart blir en sådan här genomgång också anekdotisk, hade jag tagit tio andra dagar kanske jag hade lyckats pricka in ett porträtt av en lokal kulturpersonlighet eller en recension av en aktuell bok med norrbottnisk koppling.
Men ett sådant här snitt visar ändå på något, för så här blir inte resultatet i en dagstidning där någon aktivt jobbar med att bevaka det lokala kultur- och nöjeslivet. Inte minst finner jag den totala frånvaron av lokala notiser anmärkningsvärd – hände verkligen ingenting som var kulturrelaterat i Sveriges nordligaste län mellan den 24 maj och 5 juni som var värt en blänkare på några enkla rader?
Klart det gjorde. Det fanns bara ingen där som tog emot informationen, värderade den och sedan skrev något.
